古老华州皮影

华州皮影为世界皮影之先，源于西汉，成于隋唐，传于宋元，盛于明清，至今已两千余年历史，艺术水平出类拔萃。其造型优美多姿，雕刻细腻精湛，染彩绚丽厚重，唱腔动听委婉，被誉为“中华戏曲之父”“世界电影之祖”。

世界上70多个国家和地区都有皮影，欧美艺术史曰：“世界皮影源于中国，中国皮影源于陕西，陕西皮影源于古华州。”华州人世代相传，皮影雏形诞生于汉文帝时期，有民谣为证：“汉妃抱子窗前耍，巧剪桐叶照窗纱；文帝治国安天下，制乐传入百姓家。”文字记载则是《汉书·外戚传》里“武帝招魂”；宋人《事物纪原·影戏》记叙更为详尽，当时招魂用的葛布影人来源长安东部京畿华州。布纸换皮、皮影成戏，还经过了两汉魏晋南北朝漫长的发展过程，融合吸纳了手影幻术、美术绘画、神话故事、音乐戏曲、傩舞小调、说经道情、木偶造型、祭祀民俗等门类，成为一个综合的表演艺术。

皮影戏定型隋唐，可观《封氏见闻记》。唐人笔记曾有“贵妃啖荔枝，伶奏碗碗，以增味，击碗拨弦者皆自华州……”的记载。唐玄宗创办梨园，设有“弄影戏班”，专唱华州碗碗腔。它利用“借光显影”的科学原理，古燃蜡烛油灯碗照明，影人投在幕布（俗称亮子）上，艺人边操作边念唱，配合皮影人物成像表演移动，是一种光影透视艺术，古称“隔帘说书”。宋代扬文抑武，皮影戏极盛，传至南亚东北亚；元蒙西征，随军翻过葱岭，传到西欧；明下西洋，传遍南洋、非洲，及至南北美洲，整个世界。

影人制作选用上好的黄牛皮，经泡、刮、磨、刻、染、熨、缀等20余道工序，纯手工做成，绝技“推皮走刀”，易控不毛不断，线条光滑流畅，阴阳变换优美漂亮。人物额圆颏方，弯眉线眼樱口，夸张奇巧俊秀，生旦阳刻镂空，净丑阴刻晦暗，刀剔性格尽显。服饰梅、兰、竹、菊、云水、缠枝、牡丹、松针花纹，搭配雪花、鱼鳞、星眼、龙虎、丹凤朝阳图案，细腻繁复，富丽堂皇，彰显影人身份地位。染色红绿对比强烈自然，艳而不俗，古香古色；多次烘涂熨烫，发汗定型，不褪色不起皱，便于长久收藏保存，华州当地就有830年前的戏箱影人。

演出班社只有五人，分为：“前声”负责剧中各角色唱腔、道白，兼司琴、鼓、锣、板；“签手”操作全部影人景片道具，兼执夹白帮唱、灯光特技；“上档”司硬弦（响板二胡），兼唢呐，大钗，长号，择签、帮腔；“下档”司板胡，影人拆配，兼马号、唢呐，帮签、插白；“后槽”司铜碗铃，梆子、大锣、小钗及帮白，大家配合默契，号称“五人忙”。明清鼎盛时期，华州皮影班社近百家，一个班社能演唱150多部本戏。

演唱分两派：碗碗腔和老腔。碗碗腔音乐源于2800年前的古郑民歌，声腔生动婉转，丝竹风韵一唱三叹，传入宫廷，为上流社会喜爱。其作为轻音乐始祖，至今仍在城镇、山塬传唱；老腔肇始黄渭洛三河滩，人们背船拉纤，敲船舷喊号子。田间地头休息，敲工具打节奏，一人唱众人和，给影人配音 “满台吼”，地动山摇，响遏行云，最能体现秦人秦风，号称“秦腔之祖”、“陕西古代的摇滚乐”，气势磅礴，百听不厌。

新中国成立后古老皮影焕发青春，华州皮影班社恢复到50多家，以光华、光明、光艺、光庆社为翘楚。著名前声有李俊民、李清玉、魏振业、郝炳黎、潘京乐等，前声就是戏头，一般兼任团长，以他搭戏班，演唱剧目有《金碗钗》《十王庙》《周仁回府》《下河东》、水浒系列、西游系列、三国系列等。“文革”期间传统历史剧不让唱了，现代剧《红灯记》等八个样板戏，《红灯照》《义和拳》《小刀会》，《三世仇》《祥林嫂》《两口顶嘴》等一批新编历史剧、现代剧，也唱得很欢！并先后走出国门，受到观众欢迎。 2006年华州皮影被列入国家级非物质文化遗产；2012年被评为世界文化遗产。

如今，皮影作为华州“四大产业”之一，皮影雕刻出现四大公司八大作坊，宏权影艺公司为领军马首，薛氏夫妇、汪氏弟兄均为领军人物，皮影作品畅销世界，被多国文化艺术部门收藏。华州传统皮影戏班对外展示，出访过亚非欧美的34个国家和地区。继承发展中涌现出宏权创新皮影团，他们演出的现代、童话、卡通皮影，先后登上央视、东方卫视、凤凰卫视大舞台，并经常参加国家乃至世界性大型艺术活动展演，深受国际社会好评，为华州皮影赢得了良好声誉。